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Hintergrundinformationen, Ungereimtheiten, Produzenten-Klatsch, Interpretationsvorschläge und alles, was Sie sonst noch schon immer wissen wollten...  Schnellzugriff auf weitere Informationen zu dieser Episode:Drehbuch | Besetzung & Produktionsstab | Drehorte Die Entwicklung des Pilotfilms
Der Entwurfsprozess des Pilotfilms ging mit der Zusammenfügung einer Anzahl verschiedener Drehbücher, die EARL HAMNER geschrieben hatte, einher: Eines hatte die Idee zum Inhalt, zwei Wein produzierende Familien zu zeigen; eine lebte in Kalifornien, die andere in Frankreich; das Konzept lag darin, jede Woche zwischen den beiden Ländern hin und her zu schwenken. Diese Idee gefiel jedoch CBS nicht, da sie an ein Konzept der früheren Serie "Fair Exchange", ein gescheitertes Projekt, erinnerte. Ein weiteres Skript hieß "The Barclays"; es konzentrierte sich auf eine Familie aus der Stadt, die von New York in eine Kleinstadt in Kentucky zieht — der Vater arbeitete für eine Zeitung, die Mutter hieß Maggie und die Kinder Victoria und Cole... Diese Figuren wurden schließlich zu den Giobertis in "The Vintage Years". Der Titel des Pilotfilms eignete sich nicht für die Serie. Einerseits gab es bereits eine Radiosendung mit dem gleichen Namen, andererseits gefiel CBS das Wort "vintage" nicht, weil man befürchtete, es würde auf alte Leute abzielen. MICHAEL FILERMAN schlug daher "Vulture's Nest" ("Nest der Aasgeier") vor, was allerdings abgelehnt wurde, da man den Titel für zu aggressiv hielt. EARL HAMNERs neuer Vorschlag war "Falcon's Lair" ("Das Lager des Falken"), der auf dem Namen von RUDOLPH VALENTINOs Villa in Beverly Hills beruhte, später dann "Falcon Ridge" ("Falkenhügel") und "Falcon Valley" ("Falkental"). Zum Schluss wurde daraus "Falcon Crest" als Kompromiss für die Serie. Die Rollen und ihre Besetzung Im Vergleich zur späteren Serie waren die Rollen teilweise unterschiedlich besetzt. Die Aufstellung der Schauspieler finden Sie hier.  Angie Channing:Ursprünglich sollte BARBARA STANWYCK, die später Constance Colby in "The Colbys" spielte, die Rolle der Angie Gioberti Channing übernehmen. Doch die Schauspielerin war nicht interessiert. Weitere Besetzungsvorschläge für Angie waren DOROTHY McGUIRE, DOROTHY MALONE und ALICE FAYE. JANE WYMAN trägt im Pilotfilm eine graue Perücke, um Angie älter wirken zu lassen. In der Serie ließ sich dies nicht verwirklichen, weil einerseits die Figuren generell jünger konzipiert waren und andererseits die Darstellerin mit der Perücke unzufrieden war. Daher entschied man sich letztlich, dass Angie so alt wie JANE WYMAN sein sollte.
 Richard Channing:Diese Figur aus "The Vintage Years" ist nicht identisch mit der Rolle des Richard Channing ab der 2. Saison von "Falcon Crest". Richard Channing ist im Pilotfilm ein Sohn von Angie und Duncan Channing. Richard ist ein extrem finsterer, brutaler und gefährlicher Mann, der jahrelang als Söldner gedient hat und von Angie wegen Chases und Maggies Ankunft im Tal zurückbeordert wurde, um ihr bei ihren Versuchen, die ungeliebten Verwandten los zu werden, zur Hand gehen soll. Frühe Entwürfe von "The Vintage Years" sahen übrigens im Gegensatz zur Endfassung vor, dass es sich bei dieser Rolle um den älteren Bruder von Lance, Richard Cumson, handeln sollte.
Cole Gioberti: Ein weiterer Bewerber neben BILLY R. MOSES für die Rolle war der Schauspieler BRIAN KERWIN. Victoria Gioberti: Weitere Bewerber neben JAMIE ROSE für die Rolle waren HEATHER LOCKLEAR, die kurz danach die Rolle der Sammy-Jo in "Dynasty" ("Der Denver-Clan") bekam, und JANINE TURNER.
Lee Fong: Diese Figur ist identisch mit der Rolle des chinesischen Dieners Chao-Li Chi. Da der ursprüngliche Name zu klischeebehaftet erschien, schlug JANE WYMAN vor, CHAO-LI CHI solle seinen wirklichen Namen auch in der Serie benutzen.
 Emma Channing:Diese Figur existiert zwar auch im Pilotfilm, hat aber nur eine verschwindend geringe Rolle. Sie soll im Turmzimmer gefangen gehalten werden. In einer Szene ist sie auf dem zweiten Treppenpodest des Herrenhauses kurz zu sehen — allerdings nur ihr Körper, ihr Gesicht bleibt außerhalb der Kamera. Ansonsten sind nur Schreie, Weinen und Gesänge von ihr zu hören. Die Komparsin, die Emma darstellte (im Pilotfilm nicht MARGARET LADD), erhielt dafür nicht einmal eine Erwähnung im Abspann. Es war ausweislich der vorausschauenden Entwürfe im Drehbuch des Pilotfilms geplant, dass Emma nicht in ihrer Entwicklung zurückgeblieben sein sollte. Rollen ohne aktiven Auftritt im Vorläufer — weitergehende ursprüngliche Pläne: Identisch mit der späteren Serie ist im Wesentlichen die Konzeption der Ahnen Joseph Gioberti und Tessa Lindström sowie Jasper Gioberti. Doch Joseph und Tessa sollten zusammen noch ein totgeborenes Baby haben. Jaspers Ehefrau Lilly (in der späteren Serie Lily) Travers sollte eine französischstämmige Kreolin sein. Im Pilotfilm selbst wurde dies nicht explizit erwähnt, aber ihr französisch-kreolischer Ursprung sollte in späteren Episoden angesprochen werden (letztlich in # 147 in der Szene mit Angela und Vickie auf dem Gioberti-Familienfriedof umgesetzt). — Außer der Geschichte über die Untreue von Angelas Mutter gegenüber Jasper wurde ihre Vergangenheit nicht in der Serie verarbeitet. Jason Gioberti sollte im Gegensatz zur späteren Serie ein unehelicher Sohn von Jasper und damit nur Angelas Halbbruder sein. Jacqueline Fourri bzw. Jacqueline Jourrier war der ursprüngliche Entwurf für Jacqueline Perrault, wobei sie anfangs als französische Anwältin konzipiert war. Duncan Channing ist der frühere Name der Rolle, aus der in der Serie Douglas Channing wurde. Während Tony Cumson in ursprünglichen Drehbuch-Entwürfen in einigen Szenen zu sehen sein sollte, schickten die späteren vorausschauenden Entwürfe im Drehbuch ihn nur im Pilotfilm auf Reisen (Kauf von Kork in Portugal), er sollte aber in einer der folgenden Episoden als regelmäßige Figur auftauchen; er sollte im Gegensatz zur späteren Umsetzung in "Falcon Crest" zusammen mit Julia und Lance auf dem Weingut leben. Timothy Channing sollte ein weiteres Kind von Angie und Duncan (Douglas) sein. Zunächst war er als Zeitungsredakteur im Verlag seines Vaters geplant. Spätere Entwürfe sahen allerdings für die kommenden Episoden vor, dass er Anwalt in San Francisco sein und dort für ein politisches Amt kandidieren sollte. Im Laufe der folgenden Episoden sollte er eine Dame aus den Reihen der oberen Zehntausend in San Francisco namens Geri Cook heiraten. Beide Figuren waren in den ursprünglichen Drehbuch-Entwürfen enthalten, insbesondere in der Partyszene in Angies Villa, fanden aber keinen Eingang in die Endfassung des Vorläuferfilms. Sowohl Timothy als auch Geri wurden aus dem Konzept der Serie komplett gestrichen, als der Vorläufer zu "Falcon Crest" umgestaltet wurde.
Die Handlung Die Handlung entspricht in groben Zügen der späteren Episode # 004 der Serie. Weitere Fotos aus dem Vorläufer stehen hier zur Ansicht bereit. Der Name Falcon Crest wird im Vorläufer noch nicht verwendet. Das Anwesen wird lediglich als das Weingut der Giobertis bezeichnet. Gleichermaßen haben die Weinfelder, die Chase von seinem Vater Jason geerbt hat, keinen spezifischen Namen; sie werden vereinzelt als "Cottage Vineyard" ("Weinberg am Landhaus") bezeichnet. Der Name Tuscany Valley (County) wird ebenfalls nicht explizit erwähnt. EARL HAMNERs frühe Konzeption des Pilotfilms verwendete den Namen des wirklichen Napa Valley. Weitere Namen, die für den Bezirk, in dem die Produktion spielt, diskutiert wurden, waren San Leone County, Marsden County, Loma County, Grover County und Crescent County. Für die endgültige Fassung des Vorläufers entschied man sich allerdings für den Namen Tuscany Valley. Auf dem Schulterabzeichen an Sheriff Tobias' Uniform, das dem aus der späteren Serie entspricht, ist "Sheriff — Tuscany Valley" zu lesen. Der größte Unterschied zur Serie besteht darin, dass Jason Gioberti im ursprünglichen Pilotfilm keinen Auftritt hat. Geplant war, wie sich aus den vorausschauenden Entwürfen im Drehbuch ergibt, dass Jason — ohne dass dies in der verfilmten Version des Pilotfilms schon zur Sprache gekommen wäre — in einem riesigen Weinfass mit Cabernet Sauvignon in der Kellerei ertrunken ist und sein Tod bislang ungeklärt ist. Die Handlung des Pilotfilms beginnt etwa sechs Monate, nachdem Chase Jasons Anteil am Weingut der Giobertis (hier 100 Acres anstatt der in der Serie erwähnten 50 Acres) geerbt hat und mit seiner Familie in das alte Steinhaus gezogen ist. Allgemein ist auch festzustellen, dass im Pilotfilm noch wesentlich stärker Schwarz-Weiß-Malerei betrieben wurde, insbesondere einzelne Charaktere in "Schubladen von Gut und Böse" eingeteilt wurden. So weist z.B. Angie im Pilotfilm wesentlich dunklere und härtere Züge als in der Serie auf; der in der Serie ersatzlos gestrichene Richard Channing ist ein überaus finsterer und gewissenloser Charakter, der vor nichts Halt machen würde, um seine Ziele und die seiner Mutter zu erreichen. Dagegen werden Chase, Maggie und ihre Kinder im Vorläufer als absolut unbescholten dargestellt. Die Serie wird sich demgegenüber durch eine tiefergehende Zeichnung der Charaktere auszeichnen. Obwohl auch hier Angela sicherlich als die "Böse" geplant ist, wird beispielsweise gerade ihr Charakter wesentlich vielschichtiger sein und auch viele positive Eigenschaften aufweisen; bei Chase wiederum werden sich in der Serie nicht nur seine guten Seiten, sondern auch einige negative Aspekte zeigen. Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass die Serie wesentlich natürlichere, facettenreichere Personen darstellen wird. Überlegungen des Teams kurz vor Drehbeginn beinhalteten den Gedanken, in der ersten Szene mit Angie auf der Veranda des Herrensitzes (im ursprünglichen Pilotfilm Chateau genannt) einen Wolfshund zu zeigen. Dieser Gedanke wurde jedoch verworfen. Frühe Drehbuch-Entwürfe beinhalteten eine Szene in Akt 1, in der Vickie — mit ihrer Freundin und Mitschülerin Nancy (eine gestrichene Rolle) — vor der Valley High School darauf wartet, von Angelo (in der Endfassung Mario) abgeholt zu werden, als Lance in seiner Corvette vorbeifährt, um Vickie auf ihre Beziehung mit Angelo anzusprechen. Diese Szene wurde zu Vickies Ausritt umgestaltet, an dessen Ende sie am Bewässerungskanal eintrifft, an dem Mario arbeitet und Lance im Auto ankommt. Frühe Drehbuch-Entwürfe beinhalteten eine Szene in Akt 2, in der Maggie im Supermarkt im Tal einkauft und auf Tony trifft. Tony offenbart dabei, dass Dorcas Alkoholikerin ist und Lance durch Angie vollkommen verzogen wurde. Auch alle anderen Familienmitglieder seien wie Marionetten in Angies Netz aus Intrigen. Die Szene mit Angie und Cole auf dem Familienfriedhof der Giobertis (Akt 2) lieferte in frühen Drehbuch-Entwürfen weitere Details über die Gioberti-Familiengeschichte, die in der Endversion weggelassen wurden: Ein jüngerer Bruder Jaspers, der als Kind starb, wird erwähnt, obgleich der Erstentwurf seinen Vornamen nicht bezeichnet. Angie erwähnt auch die französisch-kreolischen Wurzeln ihrer Mutter (siehe oben) und, dass Lilly (Lily) die Tochter eines Arztes war, deren Idee das Chateau (später das Herrenhaus) war und deren Leidenschaft es war, es mit auf sechs Europa-Reisen gekauften Möbeln einzurichten. Angie erwähnt ferner, dass ihre Mutter ihren Vater wegen eines Franzosen verließ, mit dem sie dann in Épernay / Frankreich lebte — Jasons Vater. Angie zufolge sei Jason merkwürdig entartet, habe sein Land kultiviert und die Trauben geerntet, nur um sie als Dünger wieder unterzupflügen. In frühen Drehbuch-Entwürfen unterschied sich die Szene mit Angie und Chase in der Probierstube (in der Endfassung außen im Pavillon angesiedelt) in Angies Wunsch, Cole nicht nur zu ihrem Erben zu machen, sondern ihn gleich zu adoptieren. In frühen Drehbuch-Entwürfen suchte Chase in der Eröffnungsszene von Akt 4 in seinem Weinberg bei Pater Paxton Rat, in dem Bestreben herauszufinden, ob er etwas über Jasons Tod weiß. Der Priester kann jedoch wegen des Beichtgeheimnisses keine Antwort geben. Diese gesamte Szene wurde bei den Überarbeitungen entfernt. Chases Drohung (während der Party in Akt 4), Angies Machenschaften hinsichtlich der Pflücker publik zu machen, indem er ihr mitteilt, Cole habe ihre belastende Unterhaltung mit Lance gehört, war in frühen Drehbuch-Entwürfen anders: Bei einem örtlichen Juwelier kauft Chase ein Zippo-Feuerzeug derselben Machart wie das, das Richard hat, und versieht es manipulativ mit Alters- und Gebrauchsspuren. Während der Party stellt er Angie mit diesem "Beweisstück" zur Rede und bringt sie trickreich dazu, zu glauben, er habe tatsächlich Richards Feuerzeug am Bewässerungskanal gefunden, und zwar genau an der Stelle, wo das Pumpenhaus explodierte, was Richard zum Sündenbock werden ließe. Damit erpresst er Angie dazu, ihm die Pflücker in seinen Weinberg zu schicken. Die Drehorte Die Dreharbeiten fanden innerhalb von sechs Wochen ausschließlich im nordkalifornischen Weinanbaugebiet Napa Valley statt.
Im Gegensatz zur späteren Serie "Falcon Crest" wurden keine Außenaufnahmen der Weinkellerei gezeigt. Es wurden lediglich Innenaufnahmen im Fasskeller gemacht.   JANE WYMAN am Set in der Villa Miravalle von Spring Mountain.Linkes Foto: mit MICHAEL ROBBINS (Eigentümer des Weinguts, technischer Berater und — im Pilotfilm — Angies Begleiter auf einer Party), CLU GULAGER dahinter. Rechtes Foto: mit Regisseur ALEXANDER SINGER bei der Vorbereitung einer Party-Szene.
Das nicht gezeigte Wohnhaus von La Perla brannte übrigens Ende September 2020 in den Flächenbränden namens Glass and Boyson Fires im Napa Valley vollständig ab.
 Ein weiterer Drehort des Pilotfilms war das Weingut Chateau Chevalier in St. Helena, CA. Das Haupthaus stellte das Steinhaus der Giobertis dar; die Scheune diente für die Außenaufnahmen, während der Pferdestall innen von der Scheune auf Spring Mountain dargestellt wurde. Des Weiteren diente Chateau Chevalier für Aufnahmen von den Weinbergen und der Zufahrt.Die damaligen Eigentümer kündigten den Vertrag nach dem Pilotfilm fristlos, nachdem es zu einer Beschädigung durch das Filmteam gekommen war. Für die Serie wurde daher ein neues Anwesen als Gioberti-Haus gebraucht. Heute gehört Chateau Chevalier übrigens zu Spring Mountain.  Die Kellerei des Weinguts der Giobertis (Außen- und Innenaufnahmen, insbesondere Dorcas' Labor) und Teile der Weinberge wurden bei La Perla am Rande von St. Helena gefilmt; dies ist ein weiteres Anwesen, das heutzutage zu Spring Mountain gehört.Die Kellerei von La Perla brannte übrigens Ende September 2020 in den Flächenbränden namens Glass and Boyson Fires im Napa Valley vollständig ab.
LORIMARs Original-Zeichnungen und Skizzen der vorstehend genannten Drehorte sind für DFCF-Mitglieder im Bereich Serie – Produktionsbüro – Drehorte – Nordkalifornien einsehbar.
Die Krankenhausszene mit Mario stammt aus dem Queen of the Valley Hospital in Napa, CA. Die Innenräume des Cold Duck (die Bar, in der Lance Mario angreift und in der Chase und Gus später die Pflücker anzuheuern versuchen) sind in Wirklichkeit die frühere Bar Claudie's Place (heutzutage Bistro Jeanty) in Yountville, CA. Requisiten Identisch mit den Requisiten aus der Serie sind:
Es handelt sich entweder um einen Bentley S1 oder S2, die sich lediglich in der Motorisierung und Fahrgastzellen-Details unterscheiden. Es ist unmöglich, diese Eigenheiten allein auf Film zu erkennen; eine Requisiten-Dokumentation ist jedoch nicht verfügbar.
Die Requisiteure mussten viele künstliche Trauben und Blätter an den Weinstöcken befestigen, da zur Drehzeit von "The Vintage Years" (Frühling 1981) noch keine gewachsen waren. Visuelle Identität  
Das Design des Vorspanns des Pilotfilms zeigte noch nicht das spätere Falkenwappen. Das "Logo" waren vielmehr Weintrauben in einem Bleiglasfenster, vor dem dann der Titel "The Vintage Years" in goldener Farbe eingeblendet wurde.Ursprünglich wurde der linke Schriftentwurf in Betracht gezogen, der sich später noch auf den Drehort-Plakaten von LORIMAR befand. Am Ende entschied man sich jedoch für den rechts abgebildeten Schriftzug im Vorspann.
 Die Einblendungen der Darsteller und von Teilen des Produktionsstabes erfolgten im Vorspann vor einer Panoramaaufnahme von Weinbergen nur mit ihrem Namen ohne Fotos. Die hierfür verwendete Schrifttype war "Souvenir".Das Schriftbild war damit grundlegend verschieden von dem Design, das später für "Falcon Crest" benutzt wurde. — Informationen zur visuellen Identität von "Falcon Crest" stehen im Produktionsbüro zur Verfügung. Standbilder aus dem Vorspann stehen hier zur Verfügung. Identisches Filmmaterial In der späteren Serie "Falcon Crest" wurden einige Szenen aus "The Vintage Years" wieder verwendet:
Erneut gespielte Szenen Andere Szenen, wie beispielsweise die hier gegenübergestellten, wurden für # 004 neu, aber mit annähernd identischem Ablauf gedreht. Soweit in der folgenden Übersicht nicht anders vermerkt, ist in jedem Absatz Standbild 1 aus dem Vorläufer, wohingegen Standbild 2 aus # 004 der Serie stammt.
Bei der Party in Angies Chateau spielen die Musiker den Walzer "Geschichten aus dem Wiener Wald" (op. 325) von JOHANN STRAUSS II. (1825 – 1899). Dasselbe Stück wird in der für # 004 neu gedrehten Szene verwendet.
Stunt-Doubles In den gefährlicheren Teilen einiger Segmente in "The Vintage Years" werden einige Hauptdarsteller durch Stunt-Doubles ersetzt:
Geschnittene Szene In Akt 4 klopft Chase am Haus der Familie Nuñez, doch niemand ist zu Hause. — Diese Szene, die unmittelbar der Szene mit Chase und Maggie auf dem Gioberti-Familienfriedhof vorausging, wurde zwar gedreht (mit dem inzwischen abgerissenen Arbeiter-Haus auf Chateau Chevalier als Drehort für das Nuñez-Haus), doch bei der Nachbearbeitung entfernt. Auch wenn die Verantwortlichen von LORIMAR und CBS aus produktionstechnischen und kreativen Gründen 1981 entschieden, "The Vintage Years" der Öffentlichkeit vorzuenthalten, ist der ursprüngliche Pilotfilm vor dem Hintergrund der Entwicklung der späteren Serie "Falcon Crest" durchaus sehenswert. Bei AOL In2TV bestand zumindest für Zuschauer in den USA zwischen März 2006 und 2008 — endlich nach fast 25 Jahren — dazu Gelegenheit. → Allgemeine Informationen (Saison 1) → Nächste Folge... |
